掘金---卡梅隆·安东尼 那个逐渐逝去的笑容

卡梅隆·安东尼 ,这个我们在 03 年摘下的探花,虽然最终他并没有如当初期待的那样,为丹佛掘金在联盟历史上写下崭新的一页,但作为球队队史最佳前锋之一,并毫无疑问的问鼎过去二十年掘金的最佳球员,没有先聊过他,我没有办法去写其他球员。

当决定要开始写关于丹佛掘金旧将的专题时,我一直在思考着到底要来回顾哪些球员。

掘金一直以来球风都相当剽悍,球员总是不管在好与坏的两端都非常具有特色,要在过去的二十年间找到几个可以着墨的球员不是件难事。

但不管我想写谁,我都没有办法避开去描写一个人,因为他可以说是掘金在上上个十年里,对内最具影响力的核心,对外也是最有标志性的广告牌。

卡梅隆·安东尼 ,这个我们在 03 年摘下的探花,虽然最终他并没有如当初期待的那样,为丹佛掘金在联盟历史上写下崭新的一页,但作为球队队史最佳前锋之一,并毫无疑问的问鼎过去二十年掘金的最佳球员,没有先聊过他,我没有办法去写其他球员。

选秀

纵使是在 03 年那天赋满溢的黄金梯次,在第三顺位拿下 Melo 也从来不会是个需要去犹豫的决定。

大一就以新人之姿为雪城大学橘子人拿下 NCAA 总冠军,并以场均 22.1 分 10 篮板的成绩获选 NCAA 该年的 MOP ,当时的 Melo 可以说是集成绩和天赋于一身的代名词。

这样一个本该和百年难得一见天赋怪物 LeBron 平起平坐的大物,却因为底特律活塞误信当时选择欧陆长人的潮流,而掉到了第三顺位被掘金给捡走。

当时的丹佛掘金正身处谷底,在一代防守名将 Mutumbo 离队后这支球队一直在联盟的底层徘徊,此时的他们极需一个真正的基石,来一举改善球队赢弱的体质并回归正轨。

掘金和 Melo 的结合是很美好的,掘金给了 Melo 完全的自由与发挥空间,而 Melo 也一肩扛起掘金的进攻,丝毫没有做为新人的青涩,以场均 21 分 6 篮板的数据带领球队重返时隔八年的季后赛。

虽然没能突破首轮,但对于一支沈寂已久的队伍来说已经足够, Melo 该年的声势相当高,虽然在新人王的票选中输给了 LeBron ,但在很多人眼里,比起依然被挡在季后赛资格外的克里夫兰骑士,取得门票的 Melo 似乎更有资格获得新人王的殊荣,而这也是 Melo 职业生涯中,少有的,跟 LeBron 旗鼓相当的时刻。

武器

Melo 之所以能够在联盟取得巨大的成功,靠的正是他多元且无解的进攻技巧。

现在聊起 Melo ,很多人只知道他无解的跳投,还有纯熟的试探步技巧,但也许你们不记得了, Melo 曾经也是那个飞天遁地的摇摆人前锋,前段班的体能再搭配上他大一号的体型,光是在身体素质上他就具备了各种强行错位的能力。

再搭配上 Melo 进入联盟后日益精进的背筐技巧与切入机制, Melo 被许多联盟球员评为最难防守的对手,且也博得了进攻万花筒的称号。

双枪时期

Melo 在掘金的日子算不上很久,将近八个赛季的时间差不多就是两张合约的长度,换句话讲也就是 Melo 在到了差不多可以决定自己未来的时候就决定要重返家乡了,在之后的访谈中也鲜少提及在掘金的日子,甚至现在的球迷可能更记得他为尼克效力的时光。

Melo 到底有没有为他被丹佛选走感到庆幸,这点我们无从得知,但在他为掘金效力的近八年期间,他的确也给丹佛球迷留下不少珍贵的回忆与资产,有形无形的都有。

掘金管理层为了帮 Melo 找来进攻上的帮手(更大的是票房考虑),于 06 - 07 赛季从七六人交易来 Allen Iverson 震撼了联盟,两人组成的 Double A 双枪组合火力惊人,观赏度也直接破表。

纵使这样的组合合作了两季后也没能让掘金在季后赛的道路上更进一步,但这样特色鲜明的双核搭挡却成为了 Melo 时期最广为人知的组合,就连知名篮球游戏 2K 系列的掘金经典队伍都是选择这个组合,而非打入西冠 Billups 主控阵容。

即使年龄上有些许落差,但同样都出身街头的两人却相当契合,在短短两年的时间便成为了好友,在前阵子 Melo 的防守被众人所批评时, Iverson 甚至跳出来挺小老弟,认为联盟大部分的球员都没有资格去评判 Melo 的防守。

嗯,由 Iverson 来评论谁有资格讨论防守,这倒是蛮有意思的。

血战湖人

纵使双枪时期,掘金的进攻相当华丽,但由 Iverson 和 Anthony Carter 所组成的后场防守实在是太过于稀烂,再加上当时西区正处于竞争力极强的恐怖西区时期,纵使 07 - 08 赛季球队明明取得不错的 50 胜战绩,却仅仅只能名列西区第八,再度早早于首轮出局。

而这也是 Melo 进入联盟五年后的第五次在首轮栽跟头。

开始感受到压力的掘金制服组抓准了底特律活塞想要换血重组的机会,把 Iverson 再度送回东区,迎来了更加稳健的 Chuancey Billups。

比起身为得分后卫的 Iverson , Billups 作为一个攻击型控球,他身为控卫的那个部分很好的解放了 Melo 的进攻火力,让 Melo 出手时更加舒服;而 Billups 那个 Mr Big Shot 的部分则扛起了一部份 Iverson 离开后的得分缺口。

更重要的是,这个曾经的 FMVP ,代替 Melo 成为了真正意义上的球队领袖,他在攻守两端都在背后影响着球队,而让 Melo 能够站在镁光灯下,做着他唯一擅长的事,得分。

Billups 的到来,让掘金一举成为了争冠球队,甚至在 08 - 09 赛季直闯西冠,最后和该年的总冠军湖人血战六场才落败。

有别于过去懒散的态度, Melo 似乎也对第一次突破首轮感到兴奋,他在和湖人的系列赛中拿出无懈可击的表现,攻守两端都竭尽所能,该系列赛中他和 Kobe 以及 MWP 的对位也堪称经典,可以说是他生涯至今的季后赛代表作,没有之一。

走下高原

随着合约到期的日子逼近,迟迟未能在争冠道路上更进一步的 Melo 喊出了卖我,掘金高层在挽留未果的情况下选择果断出售,和 Melo 的家乡球队,纽约尼克,以及插花的明尼苏达灰狼谈妥一笔牵扯 13 人的三方大交易,将以 Melo 以及 Billups 为主体的五人包裹送往纽约,换来五个年轻好用的潜力球员,以及三枚选秀签。

而这五名球员除了位置和 Ty Lawson 重迭的 Felton 以外,其他四人皆成为后 Melo 时代的中流砥柱,掘金并没有因为 Melo 的离开而再次倒下,而是靠着这个换回的包裹又风光了一段时间。

师徒关系

该如何评论掘金时期的 Melo 呢?这其实很有趣,你可以看出大部分的掘金球迷都爱着他,也对双枪与 09 年季后赛津津乐道,但对于他的教练与队友来说,也许这故事有着另一个角度。

Melo 和总教练 George Karl 之间的风风雨雨相当精彩,两人之间的对立从师徒时期就时有耳闻,没想到分开后越演越烈, Karl 不只一次在采访时公开指责 Melo 的不受教,甚至在之后自己的回忆录中大力抨击以 Melo 为首, Martin 和 JR Smith 为辅的球队集团,其中以 Melo 着墨最多。

Karl 说他对于执教 Melo 这件事束手无策,并指责后者沈迷镁光灯并对于防守的投入度极低,并声称他们在与尼克的交易中是显而易见的赢家,书中提及了 Melo 多起有报导过与没报导过的脱序事件。

对于一个掘金球迷来说,没有什么事情比看到球队的招牌教练与近二十年的最佳球员对立至此,更感到难过的了。虽然 Karl 自己老派的权威执教模式跟自家球员杠上早就不是新闻,实在很想反问 Karl 那你自己在带心方面又做得如何呢,但就 Melo 当时的状况来看, Melo 的确是掘金球队当时派系问题严重,被众多球队经理戏称流氓球队的主因。

除了 Karl 以外,举凡 Nene 以及 Billups 都曾在访谈中提及 Melo 较为自私与利己的打球态度,不过针对的都是他在场上不够无私与积极这件事,对于 Melo 场下与队友的相处则没有什么负面的描述。

巨大的阴影

除了与教练之间的关系,另一个一直和 Melo 绑在一起的问题不是别的,正是他与同梯兼好友的 LeBron James 之间的各种比较。

既是同梯,又同为大型前锋,两人似乎打从一开始就避不开将被比较一生的宿命。但这个比较的解答却不需要花太久的时间便逐渐明朗,当 LeBron 逐渐摆脱少主的青涩,君临联盟时, Melo 似乎更在乎自己的合约以及今晚他又可以拿到几分。

我并不想拿 LeBron 的伟大去做低 Melo 的地位,因为 LeBron 太特别了,任何人与之相比都会相形见绌,所以即使 Melo 已经是个伟大的进攻明星,但站在已能和 Jordan 并列让球迷争论谁比较强大的 LeBron 身旁, Melo 的光芒依然显得黯淡与逊色。

两人的差距随着年龄渐长而越来越大,在 LeBron 身怀三冠并终于洗清 decision 污名,整个人白到发亮时, Melo 却逐渐发现自己越来越不能适应联盟的潮流,而这单纯的球风问题却让许多球迷开始拿着放大镜去审视他,到处都是把 Melo 贬到一文不值的言论,甚至有非常多的人深信, Melo 不值得一个名人堂的称号。

我说啊,无知也得有个限度吧?

结语

碍于篇幅与主题,我这里不多着墨 Melo 离开掘金后的发展,就一个探花签而言, Melo 绝对是丹佛掘金历史等级的选秀成果。

纵使他并不适合做个领袖,他对于防守的投入程度也实在不是什么好榜样,但他的确有着过去二十年前五小前锋的技术与天赋。

纵使他始终没有把掘金带到总冠军战,但他在的八年掘金从来没有缺席过季后赛,且他也成为了球队不动的票房保证,他的魅力甚至更胜过去的 Mutumbo 与 English 。

就算两边没能顺利走到最后,但至少分手的时候双方都做足了好处给对方,对比那些连块抹布都拿不回来的历史惨案,这枚探花签可以说是保证了掘金将近十年的季后赛门票,虽不能和 Duncan 或 Kobe 这种由一而终的传奇相比,但也绝对是值回票价了。

作为一个从那个时期开始看球的掘金人,我比任何人都希望 Melo 能够在生涯终结前获得一枚戒指,并找回该有的评价,并以属于他自己的方式告别联盟。

从辫子头看到平头,从瘦瓜看到胖瓜,我也从 Melo 曾经那个动不动就绽放笑容的脸上,看到了人生历练与岁月的痕迹,看尽人生百态与婚姻的受挫,似乎让这张脸的笑容黯淡了不少。

笑吧 Melo ,因为你有资格为自己的职业生涯感到骄傲。