先前快船3比1领先掘金后,迎来又一次踏进分区决赛的机会。

第五场领先15分,被翻了。

第六场领先19分,被翻了。

话说,今年之前,从布法罗到洛杉矶,快船一共有过6次“赢了这场就进分区决赛了”的机会。

一次都没抓住。

1976年第六第七场输给了华盛顿。2006年第七场输给了纳什的太阳。2015年3比1领先,被休斯顿连翻三局。

所以摸不到西决地步,其实是快船队的诅咒。

这不保罗离开他们,就进分区决赛了么……

当然迷信思想不可取,被翻是有原因的。

第五场,马龙教练看出快船协防轮转时,是放空米尔萨普的,行:第三节米尔萨普一顿狂投,追上来了。

与此同时,掘金选择了早期夹击莱纳德,结合换防——那是快船首轮对付东契奇的招式。

莱纳德在罚球线一带活动时,已经能策动进攻了;但深入内线后,不能及时看到上线队友——这方面,勒布朗和东契奇还是技高一筹——所以尴尬了。

主要尴尬的是:快船没其他人可以起手。

第六场,双方拉锯到第二节中段,然后:

祖巴茨反击中内切,莱纳德抢断给乔治上篮打三分,莱纳德前场篮板补进,莱纳德强投三分球。

路威强行单挑得分时,场边解说员布林说“路威总想做路威的事——做成了。”

快船领先16分。

到下半场,乔治封盖,另一侧追身三分得到个人第22分,快船68比49领先:19分了。

抢断、反击、王牌单挑。

快船靠这个起势。

说个题外话:

常规赛快船每场271个传球,联盟第三少。

比他们少的,也就波特兰(双枪找掩护)和休斯顿(我们都懂的)。助攻联盟第22。

掘金的助攻,联盟第4。

快船厚度足够,外围人才如云。但打起阵地战,还是很仰仗个人持球。

贝弗利是个防守斗士。路威能启动挡拆但也就一侧。乔治能传传球但不算个主控。季后赛莱纳德是球队助攻王场均5.5个:还是利用他的挡拆威胁。

今天第二节时,范甘迪在场边开了句玩笑:

“我当教练时的诀窍?把球给最好的球员!”

——其实吧,里弗斯教练何尝不是如此?

里弗斯教练很得人心,人缘极好,很有个人魅力。这点众所周知。

锡伯杜在他身边时,调教防守很出色。

2013年前后的暂停布置界外球战术一度也很棒,近来好像没了。

他带出过四届助攻王:两届朗多,两届保罗。

“让明星接管,然后看他们怎么办”,是他一贯的宗旨。

——现在的球迷可能不记得了:里弗斯教练曾经让里基·戴维斯,就往自家篮板投篮凑三双、勒布朗新秀年时说“我希望勒布朗好好辅佐我”的那位,当球队的首席支配球手呢……就2005年冬天。

以及,和斯波厄斯特拉教练一样,里弗斯教练比赛中,也不太做大调整。

但斯波是一场到下一场之间会做调整,里弗斯就……嗯。

掘金的马龙教练,第三节调整了。

落后19分时,掘金叫了三角进攻。

嗯,被认为已经落后时代的三角进攻。

约基奇在二人侧,面筐突破上篮。

约基奇反击跟进,站在三角进攻里皮彭那个位置,直接高低位塞给米尔萨普上篮。

防守端,约基奇和格兰特开始夹击莱纳德。进攻端,约基奇一个面筐骑马射箭打三分。

之后掘金再变,主打高位穿插。之后,就是路威和哈雷尔的失位表演。

掘金的反复穿插,让他俩时刻处于以下状态:

“我看着球呢——不对我该防谁了?——漏了!”

里弗斯教练呢?

被掘金追到差15分时,里弗斯上了沙梅特——这个系列赛沙梅特每100回合-36。

被掘金追到13分时,里弗斯上了哈雷尔——第五场掘金换策略那场,哈雷尔-9。

被追到8分时,格林换下了莫里斯——本系列赛快船打得第二好的球员。

之后就是路威与哈雷尔一起上了。

本系列赛,路威场均10分命中率35%。“路威总想做路威的事”这句话,其实并不全是赞美。

哈雷尔上场后,掘金罚球不止,上篮不断,克雷格和穆雷两个扣篮,终于克雷格一个上篮,79平了。

然后就是第四节了。

乔治前三节16投8中27分,第四节5投1中——一个底角空位三分。不怪他:他本来的定位,也就是守转攻与弱侧攻击为主。

莱纳德遭遇提前夹击或换防,总之是无法舒服地传给队友。掘金把他朝禁区角上逼,先限制他的传球角度,再合围锁他的投篮。

针对掘金的五人外线战略,快船是懵的。防守端沟通乱七八糟,轮转套路不固定;进攻端经常有莱纳德叫掩护,运球一停准备传球时,做掩护的队友埋头内切都不带回头看的。

波特打得仿佛西雅图时期的刘易斯,而里弗斯教练在进入决战时,想出来的也就是下路威、哈雷尔和格林,上杰克逊、莫里斯和祖巴茨。

中间里弗斯也叫了暂停,战术板上一通画,到开球来回跑一圈,球又转回莱纳德手里。

打了三分钟祖巴茨下去,又一分钟后祖巴茨上来。

祖巴茨:教练,我有些晕。

反过来,第三节约基奇打了会儿三角进攻的面筐角色,尝到甜头了:

无论是哈雷尔还是祖巴茨,都防不住他的面筐,行。

第四节约基奇完全拉出来,三分球3投全中,7个投篮都在禁区外。

34分14篮板7助攻,4个三分球——伯德式的架肩高出手投篮。打到最后放松了,跟玩儿似的翻身骑马射箭。

又逼出一个第七场。

至此,约基奇季后赛生涯四个系列赛,全都第七场了:去年对马刺与开拓者,今年对爵士与快船。

还不算去年对开拓者那场传奇的65分钟大战。

真正约G7。

去年,我还在犹豫,试图这么表述:恩比德在攻防两端更凶狠,但约基奇是影响力更大的中锋。

但今年打到现在,应该没啥疑问了:

约基奇确凿无疑是当下第一中锋——如果戴维斯不算中锋的话。

他是造物主捏的伯德复刻版,只是五花肉放多了。

类似于,东契奇是纳什的头脑,搁到魔术师身子里去了。

去年对马刺第七场,约基奇21分15篮板10助攻的三双。

对开拓者第七场29分13篮板4封盖。

今年对爵士第七场,30分14篮板4助攻。

许多人都爱说保罗西决地板的梗,其实吧:

里弗斯教练没有KG在身边时……也没进过分区决赛。

再加上快船连过去两场,已经有8次“赢了就分区决赛然而输了”的经历了。

作为被1比3翻了不止一次的里弗斯,遇到了上一轮刚1比3翻盘成功的约基奇……

这次,命运的魔咒能打破么?