两个多星期之前,森林狼和老鹰打响了2020年球员交易的第一枪;而在两个多礼拜之后,这两支球队又碰在了一起,并且这次还加入火箭与掘金,四家携手来了一笔总共牵涉12名球员+3张选秀权的超大型交易。这是自2000年尼克斯、湖人、太阳、超音速的四方交易(牵涉到大猩猩尤因、格伦-莱斯、眼镜蛇格兰特等12人)之后,NBA迄今为止最大型的一笔交易。而这笔交易,更是对休斯顿火箭尤其重要。

我们先来回顾一下这笔交易:

休斯顿火箭得到:罗伯特·考文顿(Robert Covington),乔丹·贝尔(Jordan Bell)。

亚特兰大老鹰获得:克林特·卡佩拉(Clint Capela)和内内(Nene)。

丹佛掘金获得:杰拉德·格林(Gerald Green)、诺亚·冯莱(Noah Vonleh)、沙巴兹·纳皮尔(Shabazz Napier)、凯塔·贝茨-迪奥普(Keita Bates-Diop),休斯顿火箭2020年的首轮选秀权。

明尼苏达森林狼获得:马利克·比斯利(Malik Beasley)、胡安乔·埃尔南戈麦斯、贾里德·范德比尔特(Jarred Vanderbilt)、埃文·特纳(Evan Turner),网队的2020年首轮秀 。

火箭的“不归路”

68岁的德安东尼、连续两年负于勇士的火箭、30岁的哈登、31岁的威少。这四个元素加在一起,传递出的信息就是:火箭要力拼当下,连续在威少和这次四方交易中送出选秀权,更是代表着这一切已经昭然若揭。

然而,实际上火箭的阵容极其僵化。因为在过去的两年里,全联盟的目标就是勇士,所以火箭可以用这种资源集中的方式去豪赌,只要想办法闯过勇士这关就好。确实,他们也非常努力了,休斯顿人就是过去三年内,给勇士造成最大威胁的球队。但最终,火箭还是遗憾的成为了失望的一方。

然而时也运也,在2017年更换老板和去年的莫雷事件之后,火箭的薪资瘦身计划已经势在必行。在不动哈登的情况下,CP3又只能换到同样高薪的威少,那身为球队第三高薪,并且行情也不错的卡佩拉,就成了球队减薪计划的首要目标。

火箭的需求很明确,他们还是要维持后场双核心的基本配置,有个挂名的中锋杵在那就好,不需要卡佩拉这么贵的。然而虽然在交易中没有得到撑场面的大个子,火箭却拿到了非常符合潮流的前锋考文顿。近期在卡佩拉缺阵的比赛里,火箭已经创下过全场球员都不到2米的纪录。虽说这种终极小个阵容并非常态,但如果各位仔细想一下的话,就会发觉,这个阵容真的挺符合德安东尼的“邪性”。

小到极致

可防守前场任何位置的考文顿,绝对是火箭拿来对付Kawhi、泡椒、LBJ等人的强力武器。而在进攻端,考文顿生涯有超过六成的出手在三分线外,最擅长两侧45度三分,完全不会和擅长底线三分的PJ塔克相冲突。换句话说,就等于火箭在没有动到防守组大闸的情况下,又多了一个精英级的3D选择。

而失去最能护框的卡佩拉固然可惜,但今年饼皇和双后卫的挡拆效率下降了很多,以至于他的场均得分硬生生少了2.5分。火箭斩断这条连线,是否由乔丹-贝尔补上暂时不得而知,但从整体前场火力的强弱来看,火箭因为考文顿的加入而有了明显的提升。

如果大半个赛季都坐在板凳上的贝尔,能在火箭找回他曾在勇士展现过的一些能力,或许火箭还会是隐形的赢家。无论如何,火箭的目标就在三个月后的季后赛战场,这已是明显的事实。而且,火箭摆脱了卡佩拉剩余3年5100万美元的薪资,收进只剩2年2500万的考文顿,下赛季薪资总额目前是1.15亿美元左右,距离老板摆脱奢侈税的计划,也仅剩咫尺之遥。

豪赌

火箭的后续如何修正阵容,将是这笔交易中最大的后续疑问,看起来火箭的内线失去了屏障,但实际上增添了考文顿这位优质3D球员,谁也不能小觑擅长此道的德安东尼会不会又变出什么魔术。但总另外一个角度来看,这次的交易,等于宣布火箭只剩哈登、威少、德安东尼、莫雷四人暂时安全。

自莫雷事件之后,?看起来已经不再是生命共同体的莫雷和德安东尼,等于在这笔交易中做出了最后一搏。若能成功,或许大家都还有一线生机,否则,合约即将到期的德安东尼很有可能就此离去,而莫雷的饭碗,也不见得能保得住。