在国际足坛的历史长河当中,最璀璨的大洲一定是欧洲。但是由于球风灵动同时又不缺乏彪悍,南美足球也是世界足坛十分精彩的一部分。甚至在很长时间内,南美国家世界杯的夺冠次数能和欧洲分庭抗礼。如果说巴西和阿根廷代表了美洲足球的灵动,那么智利就更多的是强悍。

智利其实一直是世界足坛的强队,可以说除了那几支夺过世界杯和欧洲杯的国家队,智利队在第二档领跑。南美足球先生萨拉斯,就曾经是智利足球的王牌。

南美生涯,迅速成名的南美足球先生

1974年出生的萨拉斯,在19岁时从家乡来到了首都豪门智利大学生。年龄的稚嫩并不代表心理的稚嫩,他凶悍的外表之下,隐藏着一颗蠢蠢欲动的心。在智利大学,萨拉斯迅速成长为主力前锋。1995年,刚刚21岁的他,就拿下了联赛的银靴。

当然只在智利的国内所向披靡自然是不够的,对于萨拉斯这样能力超群的球员来说,南美解放者杯是他闪耀的舞台,再加上球队本身在解放者杯当中闪耀的战绩,萨拉斯当然不会放过这样的机会。

1996年的南美解放者杯,面对厄瓜多尔、乌拉圭、巴西等国的强队,萨拉斯都在锋线拿出了不错的发挥。最后智利大学惜败于阿根廷豪门河床,萨拉斯的表现也吸引了河床教练的注意。

河床是一个更大的舞台,当时刚刚送走了后来的阿根廷传奇射手克雷斯波,他们需要一位锋线的新霸主。就这样,萨拉斯被河床挖走。不过他刚开始的河床生涯并不顺利,伤病让他只能长时间作壁上观,丰田杯这样令人瞩目的赛事也只能上场7分钟。走出伤病阴影的萨拉斯,迅速找回状态,在河床成为了绝对主力。

法国世界杯正赛马上到来,南美的出线资格争夺往往是十分激烈的,这次智利队也遭遇了不小的困难。首次出战世界杯预选赛,萨拉斯也是比较紧张,一开始没有进入状态,但是后来的帽子戏法,让他的连场进球纷至沓来。

萨拉斯帮助智利队慢慢在积分榜上升,那段时间痴迷于南美淘宝的弗格森,也来到现场观看萨拉斯的比赛。萨拉斯在同玻利维亚的生死战中打进一球,这样一来就在12场世预赛比赛打进11球,落后队友萨莫拉诺一球位居射手榜第二,帮助智利队惊险晋级世界杯。同年,他当选了南美足球先生。

世界杯大放异彩的杀手,亚平宁翱翔

虽说弗格森最终没有把萨拉斯带到曼联,但是这一点也没有影响萨拉斯的发挥。他明白世界杯才是更大的舞台。1998年法国世界杯,萨拉斯宛如一头猛虎,整届比赛打进了4,对于智利这样的球队,这个表现可以说是相当惊艳。

对于锋芒毕露的萨拉斯而言,登陆欧洲已经是板上钉钉的事。当时的世界第一联赛,无疑是有着“小世界杯”美誉的意甲。意大利的联赛风格也十分适合萨拉斯这种类型的南美球员,他立刻做出了选择。1998年,萨拉斯和拉齐奥签订了合同,加盟“蓝鹰”。

那时候的拉齐奥,比现在的实力还是强了不少,有非常大的希望在意甲争冠,得到锋线悍将萨拉斯可谓是如虎添翼。首个赛季萨拉斯就已经代表拉齐奥,在联赛中打进15球,最终拉齐奥也获得了亚军。第二年他们卷土重来,萨拉斯又贡献了11个进球,球队也在最后一轮反超尤文图斯,夺得了队史第二个联赛冠军。

那一年恰逢拉齐奥的百年庆典,可谓是喜上加喜,一切看起来都是那么美好。赛季结束后克雷斯波加盟,两人也成了队友。当时的萨拉斯正处在生涯的最巅峰,尽管已经获得了不少荣誉,但是他的野心远不止如此。他还希望去争夺欧冠,在洲际赛场上展现来自智利的超强水平。萨拉斯也并不是太冒进,他还是选择了意大利的球队,尤文图斯成为了萨拉斯的下一站。

或许这一步对于萨拉斯来说确实是走错了,尤文当时正处在巅峰时期,在欧冠的成绩相当不错,萨拉斯也希望通过自己的努力,帮助“斑马军团”实现欧冠上的突破。但是他并没有实现自己的理想,两个赛季对于萨拉斯来说非常难熬。在尤文的替补席上,他经历了联赛两连冠,也见证了球队和欧冠冠军擦肩而过,自己却无能为力。

尽管年龄并不大,在欧洲还是有一战之力,不过萨拉斯已经厌倦了欧洲的生活,他希望回到南美。或许无法成为一名更加伟大的球员,但是萨拉斯更喜欢随心踢球,南美才是他最爱的地方。在智利他是当仁不让的核心,在河床他是无可争议的“国王”,那里没有任何球迷会对他抱以嘘声。

虽然在河床不复当年之勇,但是萨拉斯依然能够为球队提供可观的进球。在很长的时间内,他也一直是智利国家队的历史最佳射手,直到2017年联合会杯才被桑切斯超越。不过由于长期和家人分居两地,萨拉斯最终还是决定动身前往智利大学,回到梦开始的地方。

不过最后的岁月也并不算顺遂,几次合同纠纷结束了萨拉斯的足球生涯。2009年,萨拉斯在自己的告别赛中完成帽子戏法。将他视为偶像的智利新星的桑切斯正在意甲崛起,两人也在无形中完成了国家队锋线的交接。