凯里·欧文的年少轻狂 与他的王者之路。运动员的生涯就是这样有限,不少运动员在我们还是为了考试补习的年纪,就已经成为职业运动员了。这也因此会让我们产生一种错觉:这名球员怎么好像打很久了,结果猛然一看退休的时候才30岁。 篮球的话,尤其...

运动员的生涯就是这样有限,不少运动员在我们还是为了考试补习的年纪,就已经成为职业运动员了。这也因此会让我们产生一种错觉: 这名球员怎么好像打很久了,结果猛然一看退休的时候才30岁。

篮球的话,尤其是NBA,目前还是有念至少一年大学才能投入选秀的规定在,而当然大部分的潜力新人都会在大一结束后便弃学投入选秀,也就是在18、19岁时就开始了NBA生涯,而过了一定的年纪,虽然可能还不是真的巅峰,但大家就会开始认为: 你好像有点老了,有点定型了,很难再进步了。真的要说这个年纪……在NBA大概是27岁的时候吧。

今天的主角,也就是长着一张老脸的Uncle Drew,也是在联盟纵横8年,累积不少成就、经验和球迷的凯里·欧文,今年3月度过他27岁的生日,是个正要迈向巅峰的年纪。

NBA的选秀状元,我相信许多都是以救世主的身分,降临当季当季战绩糟糕,亟欲重建和信心的队伍之中,而2011年的NBA选秀,当Irving的名字被第一个唱名,”克里夫兰在第一顺位选择凯里·欧文!” 2010-2011的骑士在Lebron远走迈阿密南滩后,打下19胜63负的惨烈成绩,但抽中了梦寐以求的状元签。幸运的骑士,当然是选择了在高中、杜克大学都创下佳绩并吸引目光的理所当然状元人选Kyrie。Lebron那时的离开让克里夫兰伤透了心,大家都期待这位新的救世主降临克里夫兰重返荣耀。

凯里·欧文在新人年也有不负众望的好表现,18.5分3.7篮板5.4助攻,更在第二年就突破了平均20分大关,华丽的运球技巧和刁钻的切入,这样的球员当然很快就累积了一定的球迷和媒体代言焦点。美中不足的是,骑士在这三年的战绩在黑暗期分别是21、24、33场,也让Kyrie的”带队能力”第一次受到质疑------尽管那时对一名联盟第三年的球员,这或许有点严厉,但骑士也该思考如何更进一步了。

Irving的新秀约走完,骑士相信他并给了他5年9000万的顶级续约,公开宣示将以Kyrie为核心继续建队。说巧不巧,Kyrie的第一个转折点就在这时发生: Lebron宣布了”I’m coming home”回归克里夫兰的怀抱,骑士再直接拿连两年的状元人选Anthony Bennett和Andrew Wiggins去交易来当时的全明星前锋Kevin Love,原本孤立无援的凯里·欧文,瞬间变成骑士”三巨头”的其中一员。而当然,全联盟的目光不会是Irving,而是联盟第一的Lebron要如何带领骑士重返荣耀------这是Irving第一次,不再是队上可能”最重要”的那个人,失去镁光灯焦点,对于一名年轻球员,尤其是像Irving这样府进联盟就展现优秀天分的年轻球员,这可能是放下肩上的重担,也可能是在心态上,为日后埋下一颗不定时炸弹的起点。

三巨头的第一年,骑士的战绩果然就有显著提升,一口气提升到东区第二的53胜,并在最后一路挺到总冠军赛,但时运不佳的骑士,第一轮就伤了肩膀脱臼的Kevin Love,Irving也在总冠军赛第一场受伤了,而当时的Lebron带着剩下多为角色型球员的骑士,硬是在主客场各拿下一胜,才输给了那年刚掀起”死亡五小”旋风的金州勇士。

而来年的骑士卷土重来,虽然面对的对手勇士,挟带着73胜的历史级战绩看似更加强大了,但骑士这次终于能用更完整的阵容应战,最后在1胜3负的劣势下绝地大逆转,克里夫兰夺得了队史第一座冠军,这也是Irving的人生第一座冠军------在他24岁的年纪,就拿到了许多传奇球星一生都没有的冠军戒指。Irving在冠军战第7战最经典的画面,就是倒数1分钟时的关键三分,让比数打破僵局到领先三分,他展现了他的大心脏与全明星价值。

尽管”Lebron回来重新帮克城拿到冠军”还是抢走了大部分的话题和镜头,但Irving的重要性也在那年崭露得无庸置疑了。

来年,Kevin Durant带枪投靠,再度进化的勇士,上演了连续三年和骑士在冠军赛强碰头的戏码,这次的骑士差点被横扫,只在争议不少的第4战勉强拿了一胜。球季过后,可能是Lebron在2015过于强势单兵带队的表现,可能是连续三年活在Lebron甚至Love阴影下的评价,可能是乍看之下永远只有华丽进攻,而无法有效帮助队友的球风,还有可能是进入联盟多年,却始终无法证明的,自己”领导能力”的极限在哪。

2017的夏天,凯里·欧文丢出了”卖我”宣言,引起联盟一阵不小的风暴。

“冠军赛输掉了以后,我终于了解自己要的是什么。”

那时已经是7月中,自由球员市场已经签约得差不多了,当年的新秀甚至都在打夏季联赛了,Irving一个”合约结束后将不会与骑士续约,不交易宁愿去动膝盖手术”的震撼弹,给了骑士管理层一个非常大的麻烦------卫冕失利后,主力球员续约后,骑士没有太多的筹码能做改变,还是在这么麻烦的时间点。当年自知可能是导火线的Lebron试着想和Kyrie好好谈过,但两人不合,甚至从来都只是队友而不是朋友的传言甚嚣,这在当时新官上任三把火的菜鸟总管Kobe Altman心中有着莫大的压力。

最后,经历过一系列谈判,有个人意外地用意外的筹码站出来谈: 东冠的对手,赛尔提克的Danny Ainge愿意用Isaiah Thomas、Jae Crowder加上一枚首轮签交易。这笔交易在Altman的冲动与急迫性下终于成交,骑士获得即战力以外还拿到作为保险的首轮签,Ainge则是用最残酷的方式,送走在那个球季拯救赛尔提克无数次,还带伤上阵的Isaiah Thomas,却再次升级了球队的后场阵容。

2017-18的赛尔提克,在Gordan Hayward第一场就受伤倒下,其他年轻潜力仍未成气候的情况下,Irving终于成了队上一哥,这季他用一次次好表现帮助赛尔提克拿下55胜27败,东区第二的战绩,并用个人实力带领赛尔提克上演一次次精彩的逆转戏码。穿着绿衫军的球衣,站在波士顿的TD Garden球场,打球依然犀利的凯里·欧文,似乎正在创造另一段属于自己的传说,证明自己不再是那个初出茅庐的新人王小鬼头,而是能真正带领球队获胜的全明星球员。

凯里·欧文也从来不算是个沉默寡言的球员,即使到了赛尔提克,仍会抓住机会不断对外放话

”我迫不及待见到Brad Stevens,他拥有很聪明也是个好人,拥有一名如此杰出的教练,是个令人激动的事。”

“波士顿是做真正的运动狂热城市,这里的人都充满活力,也是座拥有悠久历史的伟大城市,我迫不急待看到我的11号球衣也能高挂于球场”

但老天爷总爱开玩笑,在2018季赛最后几场比赛,Kyrie宣布要动左膝手术,剩余赛季加上季后赛将全部报销。正当所有人看到原为两大主将的Hayward和Irving相继倒下,以为赛尔提克要完蛋时,赛尔提克依然展现维持了整季的强大韧性,和Lebron领军的骑士大战7场才败北而归。

在这之后的赛尔提克,更是令人充满了期待,但另一方面的凯里·欧文则开始显得有些尴尬。即使Irving在场上仍维持着好表现,但我们可以看到少了他的赛尔提克,依然是一支强悍的队伍,我们看到Tatum超龄的单打技巧、Jaylen Brown等年轻球员的拚劲、Brad Stevens运筹帷幄的执教功力------Irving的重要性和绝对影响力,又开始让人联想到新人时期的他和骑士,全明星身手的他,究竟对”一支球队”来说,是不是有那么重要?

而更让人意外的是,本季季前以东区冠军为目标,让人期待的赛尔提克,似乎整季的状况都不够理想,最糟糕的是,球队的化学效应不甚理想且纷争不断,年轻球员到合约年球员都需要球权,Hayward复健的状况也不如预期,球队贫攻加上伤兵影响,赛尔提克看似离大家期待的竞争力有一点差距。更糟糕的是,球员的心态似乎不若上季般坚强,上季屡屡逆转的戏码不再上演,而理想上身为球队老大哥的Kyrie,在他成为众矢之的以前,他又选择自己先开口了,甚至多次友指责自己队友的话语出现。

“经验,我们缺乏的就是经验,有很多东西我们还需要继续学习。”

“我们需要一些老将,去帮助球队更好。”

“我们需要赢球。”

最特别的是,凯里·欧文还在今年1/17号一次输球之后,拨了一通电话给Lebron,他在电话中表达自己过去太过固执。

“我向Lebron道歉,我想掌控一切,想成为带领大家获胜并夺冠的那位人选。”

“Lebron回来克里夫兰,告诉我们如何赢得冠军,像是有时从团队中获得帮助,从来不是一件容易的事。”

这一切都是这样的熟悉,就像每一位天生的强者也必须经历的,从初出茅庐就吸引镁光灯焦点,到学会如何赢球的过程,即使有过争执与执迷不悟,但在经历一些必要的失败后再度成长。Michael Jordan是这样,Kobe Bryant是这样,Lebron James是这样。

凯里·欧文呢? 即使他入选了明星赛并拿MVP,即使他入选过年度前三队,即使他已经拿到了NBA的最高荣耀总冠军戒指,但Kyrie还是在追求那最重要的: 带队获胜的领导能力,这绝对是超越个人能力的一件难事,需要在联盟经历过各种考验,才能突破众人眼中那些,无法使队友更好的质疑,和只有华丽球技的标签。

从在克里夫兰的黑暗期,以新救世主的身分登场,战绩却始终在谷底徘徊。现在则是在联盟一级强队,却要面对更多队中的人和问题、球权问题和球队季后赛铩羽而归的失败。Kyrie仍在不断的进化的,不只是打球技巧,而是越来越稳重的心态。从当年的年少轻狂,名利双收后的自负,在踏上真正的王者之路之后,我们期待全新的凯里·欧文。

不论这个成为自由球员的暑假,最终结果会如何,这一次,Kyrie会更谨慎的选择真正适合自己的道路。