比赛剩下最后4秒利拉德还在做着胯下运球,篮球回到右手只剩下3秒紧接着向右一个跨步拔起,在一个乔治完全意料不到的位置利拉德收球干拔,乔治猛地向前一跳用长臂进行干扰但距离太远,利拉德命中了一记37英尺的投篮亲手终结了系列赛。

那是去年今天的故事。

之后拓荒与掘金七场大战杀至西决,在勇士面前打完了最后一颗子弹才最终倒下,对于开拓者这是一个波澜壮阔的赛季,经历了主力纷纷出走的撕裂之城终于真正有实力杀到卫冕冠军面前。

但这也是无比可惜的一季,倒不是因为利拉德要顶着肋骨伤势打完最后两轮系列赛,毕竟他们只是输给了勇士,只是在我们都以为开拓者会在补强之后变得更出色的时候,波特兰又一次被糟糕的运气侵袭。

去年波特兰背着1.32亿的薪水账单结束了赛季,球队需要缴纳超过2200万的奢侈税,队内多名未到期的球员拿着的都是溢价合同,特纳、哈克莱斯以及迈尔斯·伦纳德三人合约总价接近4000万,为了保障努尔基奇受伤之后球队的竞争力球队将三人送走换来了怀特塞德和贝兹莫尔。

但是像阿米奴、胡德、赛斯·库里和坎特这样拿着低薪水的重要轮换却面临合同到期,最终开拓者只成功留下了胡德,并且在新赛季更多启用几位年轻新秀。

看上去,开拓者在极小的操作空间里留下了一套看上去更现代的阵容,只是实际情况告诉我们今年的开拓者已经不能和去年的那一支开拓者相提并论。

虽然特纳、哈克莱斯和阿米奴的侧翼阵容没能在去年的季后赛中依旧依旧没能贡献稳定的外线火力,但这三名球员防守端都能防多个位置,这对身高较矮的后场双枪在防守时的压力非常需要锋线球员来弥补。

大家常说的“防守赢得总冠军”,也不难看出争冠球队的防守到底有多么重要。上一季,在努尔基奇受伤之后剩余的常规赛,开拓者的同期百回合失分依然排在到联盟第11的位置,很大程度上就是上赛季他们的锋线防守资源还能给球队防守注入动力。

遗憾的是,阿米奴最终被魔术用大合同挖走,哈克莱斯被交易到快船之后成为了他们交易得到莫里斯的筹码,特纳也在贝兹莫尔的交易中被换走。上赛季开拓者这班防守顶级的侧翼已经被拆的一干二净。

新赛季开赛的时候,开拓者的三号位主要人员是贝兹莫尔和胡德,从老鹰被交易来的这位矮个前锋突然效率滑坡,在波兰特的48场比赛真实命中率仅仅只有47.5%,进攻效果并没有比不会投篮的特纳要好多少胡德的情况更是令拓荒球迷心碎,上赛季季后赛表现出色的胡德本赛季仅仅打了21场比赛就因为跟腱撕裂宣告赛季报销。

虽然找来甜瓜安东尼可以给球队带来进攻方面的改变,但35岁的甜瓜显然无法像去年的锋线一样带来高质量的防守。除此之外,开拓者把贝兹莫尔换成了阿里扎,铁扎虽好但也和甜瓜一样早已过了巅峰,能给球队带来的帮助已经不可同日而语。

在夏天一顿操作和伤病侵袭之后,开拓者从上赛季的西决球队降级到了西部前八之后的位置,他们一向做的不错的防守在今年出现滑铁卢也只是前因后果。

本赛季目前为止开拓者百回合失分113.6分,单单看这个数据并没有很大的冲击力,只是一对比起来就会发现,目前输了50场球想要争状元的勇士场均失分也比开拓者要低。事实上,在一月底的一场常规赛,开拓者就被缺少水花追梦的勇士得到124分。

开拓者的防守越是万人捅,球队的进攻就越是只能放手一搏,在勇士拿下124分的对面,是利拉德轰出61分才能艰难赢球的冰冷事实。

在打破个人得分新高之后,利拉德说:“这是我职业生涯最棒的比赛之一,但我更希望牺牲数据换来三场胜利,而不只是一场。”

利拉德得分疯狂输出但球队防守却一直拉胯的场景其实已经是这个赛季的常态,这赛季利拉德25次砍下得分30+,但球队在这25场比赛也只拿到13场胜利,但你没办法否认利拉德表现是多么恐怖。

几乎任何一支球队的后场核心最依赖的得分方式都是挡拆和持球单打,而利拉德每场要打13.5次,从频率上看他打挡拆最多的球员,但可怕的地方在于利拉德不仅靠数量堆积产量,在全联盟129名挡拆次数不少于100次的球员中利拉德每回合得分位列全联盟第一。

论产量、论效率都是第一,哪怕东契奇和特雷杨这样的后起之秀给人们带来多大的惊喜,但此刻利拉德才是联盟第一挡拆持球手。

除了逐渐炉火纯青的传球和脚步,支撑利拉德挡拆效率如此惊人的当然是他恐怖的射程,这个赛季利拉德已经把自己的常规射程扩大到接近半场的区域。

不久前接受采访,利指导直言“如果本赛季可以回归,我会把我的射程扩充到更远”,他绝对有这样的能力。

作为历史上射程已经是最远的球员,利拉德39.4%的三分命中率居然还是生涯新高,真实命中率61.9%同样是生涯最高水平。

这本是一名不到190公分的控卫,但依靠着自己无限开发的射程将身高带来的局限一步步压缩,拥有了靠着挡拆就能破解对手一切防守策略的本领,只靠着夹击和换防已经无法限制利拉德。

如果这支球队有一位能投篮的哈克莱斯,或者是年轻三岁的阿里扎,这个赛季至少不会变得如此难堪,但这样配置已经与利拉德巅峰一季无缘。

也许下赛季波特兰还能找来好一些的帮手,伤员也会回归,忠于波特兰的利指导还会有冲击总冠军的机会,只是在这一季,波特兰辜负了目前为止最好的利拉德。