相比于拜仁在1996年决赛双杀波尔多捧杯,一年后沙尔克04的联盟杯夺冠更加脍炙人口。因为伴随拜仁夺冠的是马特乌斯与克林斯曼的明争暗斗,雷哈格尔在决赛前被赶下台,以及一系列场内外丑闻。那座奖杯更像是“FC好莱坞”的遮羞布,而沙尔克一路过关斩将,最终在决赛中以弱胜强则是一部100%的励志故事。威尔莫茨们不仅为俱乐部捧回了第一座、也是迄今唯一一座欧战奖杯,而且还凭借英勇顽强的表现赢得了“欧洲斗士”的美誉,至今仍在德国足坛广受传颂。

然而,这并非事实的全部。事实上,沙尔克也不乏“好莱坞基因”,夺冠的过程同样伴随着令自家球迷也感到羞愧与愤怒的闹剧。1996年10月1月,沙尔克在德国杯第二轮主场2比3负于波鸿,主帅约尔格·贝尔格(就是那位后来跟杨晨和谢晖都有过不愉快合作经历的教练)赛后下课。此时,距离沙尔克在联盟杯首轮淘汰荷甲球队罗达JC,仅仅过去了一个星期。

执教沙尔克04期间,贝尔格(右)深受球迷爱戴,也得到经理阿绍尔支持。

贝尔格在1993/94赛季以“救火队员”身份入主沙尔克,带队成功保级。在他的带领下,沙尔克一步一个脚印,1994/95赛季获得第11,1995/96赛季获得第3,得以自1978年以来首次跻身欧战。与波鸿的那场德国杯,仅仅是沙尔克当季输掉的第3场比赛。贝尔格下课的原因并不在于成绩不佳,而在于得罪了更衣室。

由托恩、莱曼、安德布吕格以及穆尔德组成的队委会向经理阿绍尔告状,认为贝尔格训练量不足,而且战术素养不佳,“他待在桑拿房里的时间比在训练场还要多。”布斯肯斯则形容贝尔格与球队之间的关系“就像是结了婚却分居”。阿绍尔后来透露,23名球员里面,有19人要求换帅。这跟安切洛蒂2017年秋天被拜仁解雇后,俱乐部主席赫内斯所透露的他“将5名重要球员当作敌人”的表态简直如出一辙。

贝尔格下课的消息一出,沙尔克球迷立刻炸开了锅。他下课后的第一场比赛,有球迷拉出横幅,上书:“感谢约尔格,您的球员真可耻。”迄今这仍是德甲史上最令人摸不着头脑的换帅之一,不光贝尔格的下课理由奇怪,他的替代者更加奇怪——正是其手下败将、罗达JC主帅斯蒂文斯!

与国际米兰的决赛首回合,威尔莫茨一箭定江山。

阿绍尔之所以看上斯蒂文斯,是因为后者在对阵沙尔克时所展现出的战术造诣。当然,当时没有谁认同阿绍尔的选择,更不会有人相信,这个明明已经被淘汰出联盟杯且在德国足坛毫无名气的荷兰教头,竟在赛季结束时为沙尔克带来了一座沉甸甸的联盟杯,而那帮一度得罪了大部分球迷的“球霸”,最终成为了令盖尔森基兴乃至整个德国足坛为之骄傲的“欧洲斗士”。

在斯蒂文斯带领下,沙尔克一路淘汰了特拉布宗(主场1比0、客场3比3)、布鲁日(客场1比2、主场2比0)、巴伦西亚(主场2比0、客场1比1)与海因克斯执教的特内里费(客场0比1、主场加时2比0)。算上首轮5比2淘汰罗达JC(主场3比0、客场2比2),沙尔克每一轮都能在主场零封获胜。这一神奇的纪录,成功地在决赛首回合续写。凭借威尔莫茨第70分钟的远射破门,沙尔克1比0获胜。

面对沙尔克的严防死守,拥有萨莫拉诺、萨内蒂、温特、斯福扎等一众明星大腕的国际米兰,全场只由冈茨获得了一次像样的机会。不仅如此,沙尔克首发阵容的任何一人只要再吃一张黄牌,都要在第二回合自动停赛。结果在90分钟结束后,沙尔克全队都没有吃牌!

沙尔克在决赛次回合的首发11人。

第二回合,大约30000名沙尔克球迷前往米兰助威,其中25000人涌入了梅阿查球场。相比于紧张得令人窒息的第一回合,两队在第二回合都放开了手脚,帕柳卡和莱曼忙得不亦乐乎。但沙尔克球员的体能在比赛尾声明显下降,国际米兰抓住机会,终于在第86分钟由萨莫拉诺扳平了总比分。尽管弗雷西在90分钟比赛结束前两黄一红被罚下,人数占优的沙尔克却在加时赛陷入被动,好在冈茨的吊射被门楣拒绝。

点球决战并不是沙尔克想要的,因为托恩和德科克在赛事较早阶段都射失过点球,安德布吕格更是在当季德甲宴客两回。但沙尔克别无选择。第一轮,加时赛才替补登场的老将安德布吕格成功战胜心魔,他左脚劲射球门右上角破门,为沙尔克先拔头筹。

压力来到了萨莫拉诺这一边。他选择打向球门右侧,结果被莱曼一个侧扑成功化解!这绝非纯属好运,沙尔克一早就做足了功课,莱曼很清楚智利射手习惯的射门方向。9年之后,莱曼将又一次在点球决战中成为英雄,而且同样得感谢球队的幕后英雄。

从球霸到欧洲斗士,这就是1996/97赛季的沙尔克04。

第二轮,曾在做客布鲁日一战射失点球的队长托恩同样战胜了心魔,沙尔克2比0领先。随后,莱曼面对德约卡夫的射门再次扑对了方向,可惜只差了几厘米。第三轮,沙尔克由前锋马丁·马克斯(现奥格斯堡主力左闸菲利普·马克斯的父亲)操刀。他一蹴而就,3比1!荷兰中场温特压力山大。与萨莫拉诺以及德约卡夫一样,他同样选择射右路。这一次莱曼扑向了相反方向,但温特的射门直接飞出了右门柱!

只要再进一球,沙尔克就可以夺冠。谁来负责拿下冠军点?“战猪”威尔莫茨当仁不让!比利时球星冷静骗过帕柳卡,轻巧地右脚推入球门左下角,4比1,沙尔克第一次杀进欧战决赛就捧得冠军奖杯!

阿绍尔与斯蒂文斯庆祝捧杯,自然少不了一根雪茄。

随后一个赛季,冤家路窄的沙尔克与国际米兰又一次在联盟杯相遇,结果国际米兰在1/4决赛完成复仇。但多年之后,人们只会记得威尔莫茨在1997年决赛两回合进球后的狂奔。而这座奖杯,也奠定了斯蒂文斯成为沙尔克20世纪最佳教练的坚实基础。

进入21世纪之后,斯蒂文斯又率领沙尔克连夺两届德国杯冠军——尽管2001年的德甲“4分钟冠军”是无法弥补的遗憾。上赛季,本已退居幕后(2018年6月进入沙尔克监事会)的荷兰老帅临时出山带队保级,而且在鲁尔区德比中4比2完胜实力优势明显的多特蒙德,进一步巩固了自己在沙尔克的历史地位。至于贝尔格,则早已在2010年6月23日因肠癌与世长辞,享年65岁。