身价的概念起源于什么时候?意大利时间4月28日,在迭戈-马拉多纳全新纪录片中,就揭晓了这个答案——马拉多纳在墨西哥世界杯后,他第二任经纪人科波拉定义了“身价的概念”。在86年世界杯之后,科波拉对马拉多纳进行了各方面的重新估价,作为经纪人,科波拉认为用一个具体的数字体现迭戈当时的价值比较合适。用什么方式表达马拉多纳是“世界上最优秀的球员”呢?科波拉是意大利的后裔,因为在那届世界杯的两年前,迭戈以创纪录的750万美元转会费来到那不勒斯,就是科波拉推动巴萨与那不勒斯进行的艰苦的谈。

在谈判的过程中,双方就转会费的差距,可以达到50%这样,这在现在看来是不可能的事情,但是在80年代是很正常的——因为那个时候足坛根本就没有一个叫做“球员身价”的东西,所以双方在转会费的事情上给出的价格差距非常大,让转会谈判非常艰难,还浪费了很多时间。尤其是一些转会上“无谓的细节”有可能被无限放大,造成了球员形象被误解。如果能够有一个“固定的价格”来维持球员的转会费,让转会谈判的时候少一些麻烦多一些标准,这是84～86年之间,科波拉就在思考这个问题。于是他在墨西哥世界杯之后,通过马拉多纳的球星价值正式提出了身价的概念——用来固定球员的转会费范围。

科波拉是马拉多纳第二任经纪人,从一开始就受到迭戈的充分信任。马拉多纳第一任经纪人是他从小的哥们希特兹皮雷,这就是一位永远维护着迭戈,但不怎么靠谱的经纪人。在科波拉正式提出“身价”概念并且在马拉多纳身上实施之前,俱乐部需要一位新球员,没有一个参考标准,直接向球员的现东家或者是球员经纪人报价。而有些经纪人为了能让旗下球员“卖出一个好价钱”,狮子大开口的事情常有发生。所以那个时候“乱压价”和“乱开价”在世界足坛转会市场上常有出现,科波拉定义了“身价的概念”,就在一定程度上(并不是完全)避免了这个身价。

当然,科波拉提出身价概念的主要契机,还是源于他想用一个数字体现马拉多纳的价值,这个价值不单单是源于迭戈在场上的出色表现,还要囊括了马拉多纳的商业价值,因为那个时代也是商业足球的起源。在科波拉逐渐定义了身价概念之后,不少统计身价的机构逐渐形成,其中最为著名的就属《德国转会》,这家身价机构也是足坛目前比较权威的,基本上每个月都会更新一次球员身价榜单。不管这位职业球员有没有转会的意向,都会有一个相对客观并且符合当下足坛的预估身价。如果该球员在接下去几个月将要进入转会市场,新东家基本上就按照预估身价的标准进行报价。

马拉多纳对科波拉感到敬畏的主要因素就在于,科波拉并不是贵族出身,他的原生家庭这是中产阶级的下层,是一位依靠自我奋斗把他的生活变得优秀足球经纪人的典范。迭戈尊敬这位富裕起来的足坛经济学家,所以他当时作为最火爆的球星,也将科波拉定义的“身价概念”通过自己的影响力传达出来。尽管科波拉比迭戈年长十多岁,但这位经纪人看来比其他年轻小伙子的人更知道如何去完全享受生活。科波拉当时一到达那不勒斯就搬进了帕拉蒂索饭店,并且召开了新闻发布会,首次在体育记者面前提出了“马拉多纳该有多少身价”,随着身价的诞生,加快了商业化足球时代的发展。